难忍“蜗居”，退休矿工决意地下“造房”
陈新年今年65岁，祖籍河南周口。初中毕业后，因家里贫困，16岁的他到河南平顶山煤矿投奔一位远房叔叔，在叔叔的推荐下，当了一名煤矿工人。因为勤快能干，5年后，陈新年成了煤矿的正式工。
22岁那年，经人介绍，陈新年与一位叫刘舒拉的姑娘结了婚。当时，刘舒拉在郑州一家印染厂工作，两人结婚后，过起了两地分居的日子。陈新年一到休息日，就赶往郑州和妻子团聚。妻子刘舒拉有空也到丈夫工作的煤矿探亲，帮丈夫洗衣打扫卫生。两个女儿相继来到人世，为这个家庭增添了许多欢乐。
为了养活全家，陈新年工作更加卖力，他不但保持着全勤，工友们生病了，他还抢着顶班，为的就是多挣些钱贴补家用。而在业务上，他更是年年获得技术标兵，挖出的地下矿道在整个煤矿都是标杆。
一晃到了2005年6月，陈新年光荣退休了。退休后，陈新年和家人住在郑州市西北郊的一片棚户区，这片棚户区是当年印染厂的职工临时住房。1996年，印染厂倒闭后，妻子刘舒拉等一批困难职工仍在此居住。随着省城房地产市场的兴起，2005年，与棚户区相临的属于印染厂原址的土地被拍卖，两年后建起了外观漂亮、环境优美的商住高档小区。刘舒拉和以前的工友虽然都领到了不同数额的补偿款，但这些钱根本买不到近在咫尺的商住楼的一间房子。
陈新年和邻居们居住的棚户区，共有3排两米多高的石棉瓦房，三排房屋走向不规则，形成“W”型。陈新年的房屋，正处在“W”的拐点处，占地有4分左右，他还有个几十平米的小院，相比邻居来说，他家的住房条件还算好的。
陈新年退休后，他的两个女儿都已结婚，但女婿都是打工仔，平日里，也不得已要住在老陈家里。这样，老陈和老伴占了三间平房中的一间，两个女儿加上女婿，还有各自的子女占用了另外两间，满满登登一大家人，挤在这些狭小的房间内，生活上很不方便。
棚户区的房子仅有两米多高，屋体是红砖结构，屋顶覆盖的是破旧不堪的石棉瓦，这样的房子，夏天热死人，冬天冻死人，一下雨屋里就漏水。最难堪的是，相邻的房屋都是共用墙壁，隔音效果奇差，这屋有啥动静，邻居那屋听得一清二楚，弄得家家都没有了隐私。
陈新年和棚户区的邻居们看着周边拔地而起的一幢幢商住楼，只有羡慕的份儿。当时，郑州商品房均价已达4000多元每平米，而他和老伴退休金加起来每月仅2000元，平时买斤肉还要等着超市打折的时候，买房对他和邻居们来说，绝对是一种奢望。
陈新年是个顾家的男人，想到自己在煤矿辛辛苦苦干了一辈子，到头来仍让家人住在这样简陋的地方，内心愧疚不已。那段时间，他很少说话，烟也抽得更凶了。
一天傍晚，二女儿从外边回来，情绪十分低落。原来，下午她到一位女友家做客，女友结婚三年，丈夫在一家企业跑销售，他们租了近6年的房，前段时间借了近6万元钱作首付，又在银行贷了20万元的款，买了一套60平米的小户型，新房装修好后，邀请她去做客。住惯了脏乱差的棚户区，看到女友明亮舒适的商品房，二女儿觉得这么多年来，自己活得太窝囊了。
听了女儿的话，陈新年心里更加难受。那天晚上，他饭也吃得很少。第二天，陈新年和邻居闲聊，谈起住房的苦恼，邻居开玩笑地说：“你不是挖了一辈子的煤矿嘛，你家有个小院子，不如往地下挖套房子出来，那样多好！”
邻居只是开开玩笑，陈新年却眼前一亮，把邻居的话当了真。回到家里，看着陪了自己几十年的矿工帽，他把手里的烟头猛然掐灭：“买不起房，我就在地下为老婆孩子挖出一套房来！”
发挥特长，4年挖出50平米“地下标间”
刘舒拉知道丈夫的想法后，担忧地说：“在地下挖房子，太危险了吧？还是不要挖了！”
陈新年明白老伴是替他担心，他表面答应不挖了，私下里却做着精心准备。他干了一辈子的矿工，对挖地道有着独特的体会和经验，他认为郑州属于黄土高原边缘带，土质具有一定的直立性，如果细节处理好，在地下建造一座房子是很有可能的。
接下来，陈新年没事就在院子里踱步，然后在地上画线、丈量，在心中勾勒自己要挖房子的草图：他按照煤矿标准设计，画出两个通风通道的位置，以便于空气流通；在墙角及拐弯处，还要浇灌水泥凝固。对房子抗震的要求，陈新年规划时要求至少要达到八级。
陈新年瞒着妻子悄悄购买了抓钩、矿灯等设备，2006年6月6日，工程开工了。
那天上午，孩子们和老伴都外出了，陈新年戴上矿工帽，手拿抓钩，开始工作了。干了一个多小时后，刘舒拉从外边回来了，看到老伴穿着迷彩服，头戴矿工帽，一盆一盆地往外边运土，就嗔怪他说：“你还是那个倔脾气，不让你挖你非挖，——算了，挖土权当锻炼身体吧！”说完，她换了一身家常衣服，也帮着丈夫干起来。
从那以后，陈新年每天都要干上几个小时，挖出的土培在房子周围，用来种花种菜。三个月后，陈新年就挖出了6米多长的过道，他把从地面往下延伸的台阶用水泥加固，修得像楼梯一样美观。
挖好地下通道后，按陈新年的计划，该挖房间了。这时，周围的邻居知道了陈家在地下挖房子的事情，天天过来瞧稀奇。有人冲他竖大拇指，也有人替他担心，说这一片棚户区很快就会拆迁，到时你挖了几年的房子还得填平，那样你不就白忙活了？
听了邻居的议论，陈新年心里有了顾虑，随后他和老伴到规划部门打听这方面的情况，政府也没给出他们确切答案。于是，陈新年横下心来，继续埋头挖了起来。
到了2009年6月，陈新年已经挖出了两个20平米左右的房间。他先把标间的四壁用涂料刷得雪白，增加了房间的亮度，接着，又用水泥硬化了地面。随后、接了电，装上电灯，在房间里摆放了一张床，床前放上音响、CD书架。这么一收拾，终于有了个房间的样子。此外，陈新年还别出心裁，在巷道墙壁上挖出多个平台，以存放哈密瓜、啤酒、黄瓜之类的东西，权当冰箱使用。
2009年夏天，郑州特别热，棚户区的居民深受其苦。而陈新年修葺一新的地下房屋却成了避暑纳凉的好去处，白天，孩子们上班的时候，陈新年和老伴还在房间里和着音乐，跳上几支舞曲。晚上，孩子们争着在这里睡觉。
紧接着，陈新年和老伴再接再厉，又不停歇地干了一年，把地下房间的面积又增加了十多平方米。为了让老伴做饭时免受暑热之苦，陈新年还打算挖出个厨房来。
“地下标间”引发强烈关注，老矿工谈“房事”备感辛酸
陈新年没有想到，他在地下挖房间的事情被灵通的媒体知道了，郑州一家较有影响的报纸率先登出了他买不起房、在地下挖出“标间”的报道。在高房价触动着每一个人脆弱神经的今天，陈新年当代愚公式的传奇故事通过网络很快传遍了大江南北，国内数十家媒体争相前来采访，这个64岁的老矿工一时成了公众舆论关注的对象。
正当“陈新年地下挖标间”的惊人举动成为网络热炒的话题时，郑州市的有关职能部门也纷纷行动了。
也是同一天，郑州市房管局看到相关报道后，派人前往棚户区挨户调查，并发放申请廉租房办事指南。房管局工作人员表示，如果陈新年夫妇符合廉租房申请条件，可以简化办事程序，尽快帮助陈家住上廉租房。
职能部门的表态，让陈新年在内的棚户区居民们看到了希望。陈新年说：“于情于理来讲，我不愿看到因为媒体关注自己了，职能部门就特事特办很快改变我一家的居住条件，那样的话，我心里不好受。政府应该关注整个棚户区居民的生活状况，如果大家都能住上廉租房，我甘愿成为最后一户搬离者。”
笔者见到陈新年时，老人神情略显疲惫。他无奈地说，几天来，他已经接待了来自全国的几十家媒体采访，自己挖出的地下房间，也成了市民们争睹的景观，家里的日常生活不堪其扰。
对于媒体说他造的地下标间“冬暖夏凉，孩子们争相居住”的说法，陈新年无奈中略显愤慨：“我从地下挖房子是被逼出来的，周围的商品房每平方米已涨到5000多元，我们的收入就是当房奴也没资格啊！如果有楼房住，我才不会这样劳神费力地天天掘土呢！何况地下室潮气很重，呆的时间长了，人的关节和嗓子都受不了，对身体健康也是很大的损害。我是个父亲，有一点办法也不能拿孩子的健康来开玩笑啊！我只希望政府能对收入较低、家庭困难的居民多关注一些，让我们早些能搬离棚户区。”
“如果因为媒体对此事的关注，能唤起政府对挣扎在底层的贫困百姓的更多重视，我也算是功德无量了。”陈新年最后说。
