尽心照顾空巢老人，
女保姆的人生悄然转折
10年前，姜满花和丈夫张佬贵还生活在四川省大竹县一个穷山沟里。两人婚后生下了4个女儿。因为上不起学，大女儿张大英没读完初中就辍学在家。2000年春天，姜满花带着16岁的张大英到杭州打工。
刚到杭州，姜满花就遇到了时年62岁、来保姆市场挑选保姆的方敦吉。气质儒雅的方敦吉退休前是杭州一所中学的高级教师，老伴中风瘫痪在床多年，两个儿子平常都忙于工作，方敦吉自己也一身是病，所以想请个保姆。
第一眼看到姜满花，方敦吉就觉得这个朴实健壮的农村妇女是把干活的好手，一定能照顾好老伴。为了让姜满花能在自己家里安心工作，他托人帮张大英在一家餐馆找了一份工作。姜满花很感激，到了方家后，几乎从早忙到晚，事事尽心尽力。
没过多久，方敦吉又主动提出，让张大英也搬到家里来住，平时见张大英很爱看书，还经常给她买些书籍。姜满花感恩之余，对老两口照顾得更加无微不至。
遇到这样一个充满温情的雇主，姜满花非常满足。一年之后，方敦吉的老伴离开了人世。方敦吉深受打击，整个人一下子垮了。而姜满花在帮着处理完后事后，也对自己的去留犹豫不决。说心里话，她是不愿意离开这个家的，可一个中年妇女带着女儿跟一个老爷子生活在一起，她又担心方敦吉的两个儿子会有想法。
思来想去，姜满花终于想出了一个办法：她要让方敦吉的两个儿子出面挽留她，这样才能名正言顺地留下来。她先试探性地向方敦吉提出辞职，说自己来当保姆是为了照顾病人，现在病人去世了，自己也该带着孩子走了。方敦吉一口拒绝了。心里有了数，姜满花便又去告诉方敦吉的两个儿子，说自己要走了，让他们赶紧再另找保姆。
可接下来，两个儿子另请的几个保姆，没干几天都被方敦吉撵走了。方敦吉这时说出了心里话：“这一年多来，是姜满花照顾你们的母亲并把她送走了，对我也像女儿一样亲，你们还能找到这么勤快贴心的保姆吗？”
儿子们这才明白了老人的用心。他们诚恳地挽留姜满花，每月还给她加了200元工资。姜满花顺水推舟地答应了，还对他们保证说：“俺咋对待俺爹，就咋对待大爷。”
实施“亲情工程”，
女保姆冷落丈夫心
顺利地留在了方家后，姜满花的心态悄然发生了变化。她开始考虑怎样才能永远脱离穷山沟，把丈夫和三个女儿都接到杭州，全家人一起过上幸福的生活。
此时的姜满花通过平日的接触已经知道，方敦吉手头有一笔数目不小的积蓄。她想：如果我能照顾好方敦吉，给他养老送终，老人或许会把遗产留给我。即便他不给现钱，只要能把这套房子赠与我，那也是上百万元的资产啊！那样的话，我们就可以举家迁到城里，成为杭州人。
方敦吉睡眠不好，尤其入睡很难。姜满花在报纸上看到睡前按摩有助于入睡后，专门跑到小区附近的按摩馆学了几招，每天晚上都帮方敦吉全身按摩一遍。还真见效，方敦吉经常按着按着就进入了梦乡。这样一来，方敦吉越发觉得有些离不开姜满花了。
随着对姜满花的依赖感越来越强，方敦吉有事无事总爱跟在她后面转。对于姜满花的意见，方敦吉更是言听计从。2005年至2008年间，姜满花的另外三个女儿相继初中毕业，都没能力继续读高中。姜满花便常常在方敦吉面前哭诉，说手心手背都是肉，不能只让大女儿在杭州享福。于是，方敦吉让姜满花把其她三个女儿也一一接到了杭州，托人帮她们找了工作，还爽快地同意她们都住到家里来。
这一下，方敦吉的家里可就热闹了：四个小女孩一口一个“爷爷”地亲热叫着，每天回家唧唧喳喳地给他讲外面的新鲜事，让方敦吉的心情变得非常愉悦。
然而，就在母女五人住在杭州城里享受其乐融融时，四川老家老实巴交的张佬贵却似乎被忽略了。女儿们一个个都到杭州打工后，张佬贵天天盼着妻子能回到自己身边，他不止一次地打电话央求姜满花回老家。可是，姜满花每次都以各种理由拒绝。最后，懂事的张大英不忍父亲独自在家，向母亲提议，把父亲也接到杭州来打工。姜满花犹豫再三，同意了。
2007年春节过后，与妻子分开七年的张佬贵兴高采烈地来到了杭州。但是，当他发现妻子尽管住在高档小区内，却终究是在别人的屋檐下生活时，他的心凉了半截。
张佬贵在旅馆住了一个多月，在此期间，他去过方家几次，想跟妻子多说说话，让妻子到自己的住处亲热一番，可妻子却表现得比较冷淡，这让张佬贵郁闷不已。
这边，姜满花也对邋遢土气的丈夫有了一种莫名的排斥，反而在与方敦吉的朝夕相处中，对这位儒雅的老人产生了一种说不清的感情。最重要的是，她不想惹老人生气，让自己的计划前功尽弃。
一个多月后，方敦吉帮张佬贵找了一份看自行车的工作，并帮他在小区附近租了一间平房。出门在外，苦点累点张佬贵都不怕，就怕闲下来的孤独寂寞。这时候，酒成了他惟一的慰藉。虽然跟妻子离得很近，但姜满花只是每天趁买菜的机会路过看一下，打个招呼就匆忙离开了。而他们的四个女儿也整天忙于打工，没有空闲陪父亲。
一次酒后，张佬贵实在太想妻子了，就趁着酒劲来到方家，让她跟自己出去一会。方敦吉一脸阴沉，姜满花连忙将丈夫推到了门外。张佬贵跌跌撞撞地走出了小区，一头栽倒，第二天醒来时，发现自己醉倒在了马路边。
妻子的冷淡深深地刺伤了张佬贵的心，他觉得妻子对方敦吉比自己还亲，难道妻子会跟那个行将就木的老人做出对不起自己的事情吗？想到这些，他心灰意冷地回到了老家。
被“弃”之夫挥刀泄愤，
妻子梦醒追悔莫及
父母的冷淡和隔膜，让女儿们也慢慢有所感觉。张大英觉得必须让父亲再到杭州来，这样父母的关系才好得到改善。拗不过女儿的苦苦请求，2010年春节后，张佬贵第二次来到杭州，在一家鞋城帮忙照看摊位。
这次来杭州，张佬贵心里还有自己的想法：无论如何要劝妻子辞掉保姆的工作，让她和女儿们全都从方家搬出来。
为此，他先做通了女儿们的工作。可在做姜满花的工作时，却被一口回绝了，姜满花不但自己不愿从方家搬出来，还阻止女儿们搬家。张佬贵痛苦地追问道：“你为什么那么在意他的需要，难道除了你，他就再也找不到别的保姆了？再说，你讨好方敦吉是自己的事，孩子们干嘛也要跟着这么讨好他？”
这句话一下子问住了姜满花，她不好直说，便蛮横地反驳说：“我说不行就不行，方大爷对我们母女那么好，我们不能伤了他的心。”夫妻俩为此爆发了一场激烈的争吵。最后，姜满花答应在征得方敦吉的同意后，女儿们可以搬出去住，但她不会离开方家。不久，张大英在萧山区租了一间平房，带着妹妹们与父亲住在了一起。
妻子不回家，过节也没个过节的样子，张佬贵一个人喝闷酒，他越想越烦，在酒精的作用下，他怀揣菜刀要去找妻子理论理论。到了方敦吉家门外，他使劲敲门，但是姜满花在里面就是不开。盛怒之下，张佬贵飞起一脚踹开房门闯入了客厅。客厅里的方敦吉大惊失色，连忙从沙发上站起来说：“有什么事情明天再说，你先回去吧。”正在火头上的张佬贵哪里听得进去，他猛地掏出菜刀，朝着妻子劈头盖脸地砍了下去。慌乱中，方敦吉抓起电话就要报警，张佬贵转身挥刀朝他的右额砍了下去。姜满花打开门，跑出去呼救，杀红了眼的张佬贵把怒气全撒在了方敦吉身上，他挥起菜刀朝方敦吉身上乱砍，致方敦吉颅脑损伤失血性休克死亡。
杀人偿命，张佬贵为自己的行为付出了代价；而为了一些不切实际的欲念，利用和践踏了老教师的善良，处心积虑，刻意制造所谓“亲情”、梦想过上幸福生活的姜满花，必将追悔一生……
